유아 세례란 무엇인가?

웨스트민스터 신앙고백 28조 1항

"세례는 세례 받는 당사자를 유형교회에 엄숙하게 가입시키기 위한 것일 뿐만 아니라, 그에게 은혜 언약, 그리스도에게 접붙임, 거듭남, 죄 사함, 예수 그리스도를 통하여 하나님께 새 생명 가운데서 살겠다는 맹세에 대한 표와 인치심이 된다."

웨스트민스터 신앙고백 28조 4항

"실제로 신앙을 고백하고 그리스도에게 순종하는 사람들뿐만 아니라, 부모 중 한 사람이라도 믿는 유아들은 세례 받아야 한다.”

하이델베르크 요리 문답 제 74문답/ 유아들도 세례를 받아야 합니까? 답: 그렇습니다.

1) 유아들도 어른들과 마찬가지로 하나님의 언약과 교회에 속하였고,

2) 유아들에게도 그리스도의 피에 의한 속죄와 믿음을 일으키시는 성령이 약속되었기 때문입니다.

3) 유아들도 세례를 통하여 그리스도의 교회에 연합되고 불신자의 자녀와 구별되어야 합니다.

4) 이런 일이 구약에서는 할례를 통하여 이루어졌으나 신약에서는 그 대신 세례가 제정되었습니다.

1. 어린 아기들도 은혜 언약에 속한 하나님의 백성들입니다.

어린 아이들이 세례를 받을 수 있는 근거는 은혜 언약(covenant of grace)입니다. 은혜 언약은 인간이 죄로 타락한 이후 하나님께서 죄에 빠진 인간들을 구원하시기 위해서 마련해 주신 그리스도를 통한 구속에 대한 언약을 의미합니다. 구약 시대에는 은혜 언약에 속하려면 할례(割禮, circumcision)를 받아야 했습니다. 아브라함이 99세에 할례를 받을 때에(창 17:24) 하나님께서는 난지 팔일 된 어린 아이들에게 할례를 베풀라고 했습니다(창 17:12, 레 12:3). 구약 시대에는 할례를 통하여 어린 아이들도 은혜 언약에 속하는 표를 받을 수 있었던 것입니다. 그러나 신약 시대에는 더 이상 할례를 통하여 은혜 언약에 참여하는 것이 아닙니다. 신약의 백성들은 세례를 받음으로써 은혜 언약에 참여하는 표를 얻는 것입니다.

2. 어린 아기들에게도 구속이 약속되었습니다.

신자의 자녀들에게는 그들이 이미 은혜 언약의 범위 안에 있으므로 구속의 약속이 주어져 있습니다. 어린 아이들도 이미 하나님의 은혜 언약이 제공하는 구속의 은총 안에 있습니다. 구속의 은혜는 장성한 어른들에게만 주어지는 것이 아닙니다. 유아 세례는 어린아이들도 그들 자신으로서는 구원함에 이를 수 없고, 오직 예수 그리스도께서 십자가에서 이루신 구속을 성령님께서 적용시켜 주실 때에만 구원을 받을 수 있다는 것을 표현하고 고백하는 것이기도 합니다. 어린 아이들을 포함한 모든 인간은 그리스도의 구속 사역에 의해서만 구원에 이르게 됩니다.

3. 유아 세례는 은혜 언약의 표요, 믿음의 행위입니다.

유아 세례는 믿음으로 의롭다 하심을 얻은 인증입니다. 구약 때에 아브라함의 자손이 할례를 받는 특권이 있던 것과 같이 복음의 은혜 아래 있는 성도의 자손에게 유아 세례를 행하는 특권이 있습니다. 유아 세례를 행할 때에는 은혜 언약 교리에 근거해서 유아 세례를 베푸는 사람이나 아이의 부모나 온 회중이 유아 세례를 받는 아이가 은혜 언약의 자녀라는 믿음을 가지고서 임해야 합니다.

어린 아기들에게 세례를 베푼 후에는 주의 교양과 훈계로 가르쳐야 합니다.

아이들이 성장해서 자신들의 입으로 신앙을 고백할 수 있을 때까지 그 아이들에게 주의 교양과 훈계로 가르칠 책임이 그 부모와 교회 공동체에게 있습니다. 유아 세례 받은 아이들을 교육시킬 일차적 책임은 그 아이들의 부모에게 있습니다. 부모의 교육적 책임은 그 자녀를 낳은 부모의 자연적 책임인 동시에 언약의 부모로서의 언약적 책임입니다.

첫째, 부모에게는 신앙의 내용을 가르칠 책임이 있습니다. 부모는 무엇보다도 자녀들을 “주의 교양과 훈계로 양육해야”(엡 6:4) 합니다. 둘째, 부모는 신앙의 모범을 통하여 자녀들에게 신앙을 바르게 전달해야 합니다. 부모의 모범은 자녀들에게 신앙을 전수하는 가장 효과적인 방법입니다.

셋째, 부모는 아이들에게 신앙을 전수할 수 있는 환경을 만들어야 합니다. “너는 또 그것을 네 손목에 매어 기호를 삼으며, 네 미간에 붙여 표를 삼고, 또 네 집 문설주와 바깥문에 기록할지니라”(신 6: 8, 9). 부모는 신실한 가르침과 신앙의 모범을 통하여 자녀들이 자신의 입으로 신앙을 고백할 수 있도록 양육해야 합니다. 자녀들이 스스로의 믿음을 고백하기까지 부모가 신앙을 가르치고 전달해야 합니다.

유아 세례는 부모의 신앙고백이요 부모의 신앙과 순종의 표현이기도 합니다. 하나님의 은혜로 구원을 얻은 그리스도인은 유아 세례를 존중해야 합니다. 우리가 유아 세례를 참으로 존중하는 방식은 유아 세례 받은 아이들에 대한 신앙 교육을 제대로 시행하는 것입니다.

에베소서 2:8

너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라.

참고 문헌

1) 웨스트민스터 신앙고백.

2) 하이델베르크 요리 문답.

3) 기독교 강요, 존 칼빈.

4) 유아 세례에 대한 장로교회의 이해, 합동신학교 이승구 교수님의 소논문.

5) 대한예수교장로회 총회(합동) 헌법 예배모범 제9장 유아 세례.